„Lista lui Sputnik, cățelul extraterestru” de Frank Cottrell Boyce

Mă bucură foarte mult această nouă colecție a Editurii Corint – Smart Age, atât în calitate de părinte, cât și în calitate de cititor. Ca părinte, mă confrunt cu provocarea de a le stârni interesul pentru lectură fetelor mele și cred că aceste cărți din colecția Smart Age îmi pot fi un aliat de nădejde. După „Lămâi, cărți și prieteni”, am ales să citesc „Lista lui Sputnik, cățelul extraterestru”, și am avut surpriza de a mă simți atrasă în mrejele unei povești atât de diferită de lecturile mele obișnuite. Rareori citesc scrieri în care fantasticul să fie atât de prezent, iar aici avem, de fapt, multe elemente științifico-fantastice adaptate copiilor. Cu atât mai puțin credeam că mă va prinde, astfel că am fost uimită să mă descopăr întorcând paginile una după alta, antrenată în aventura lui Prez și a lui Sputnik. Și asta s-a petrecut, cred, datorită fundalului acestei povești, care ascunde probleme și mesaje ce nu te pot lăsa rece.

„Am învățat un lucru: viața este precum gătitul. Înainte de a începe, trebuie să faci o listă. În felul acesta vei ști ce te așteaptă.” Bunicul mai zicea: „Fă-te util! Viața e ca o bucătărie. Dacă stai degeaba, fără să faci nimic, cineva o să verse ceva fierbinte pe tine.” (pag. 23)

Prez a fost crescut de bunicul lui până ce un eveniment nedorit i-a despărțit, iar băiatul, ajuns între timp la un Centru de Plasament Temporar, merge să își petreacă vacanța la o fermă, undeva la țară. Și acolo apare Sputnik, despre care toată lumea crede că este un câine. Doar Prez îl vede așa cum este în realitate, un extraterestru venit pe Pământ cu misiunea de a-l salva. Iar Prez face și el parte din această misiune. În timpul scurt rămas până la sfârșitul verii, cei doi trebuie să găsească zece lucruri care să constituie tot atâtea motive pentru care Pământul ar merita salvat. Iată un pretext excelent pentru a explora natura umană, atât la modul general, cât și în particular, pentru că, deși extraterestrul este unul dintre personajele principale, romanul nu se rezumă la a ne arăta cum sunteți văzuți din exterior. Povestea lui Prez are o importanță la fel de mare în ansamblul cărții. Și nu doar pentru că el este personajul-narator. Cititorii l-ar fi îndrăgit și ar fi empatizat la fel de mult cu el indiferent de persoana care ar fi fost aleasă să-i spună povestea. Putea fi la fel de bine și Sputnik acel narator, însă alegerea lui Prez în rolul de povestitor conferă o doză crescută de emoție, iar apropierea tinerilor cititori de el este mult mai facilă, căci le este mult mai ușor să se regăsească sau să empatizeze cu cineva asemeni lor sau asemeni prietenilor lor.

Când a răsărit soarele, ajunsesem să mă gândesc că poate a încercat doar să mă provoace. Nimeni nu poate cu adevărat să micșoreze o planetă, nu-i așa? Așadar, am căutat pe Google „piticele albe” și am aflat că da, există locuri în care soarele și planetele se micșorează.

Mi-aș fi dorit ca bunicul să fie lângă mine, să mă ajute. Bunicul fusese peste tot, văzuse tot, știa tot. (pag. 71)

Povestea lui Prez este și amuzantă și tristă, pe alocuri, dar cu siguranță, emoționantă și captivantă. Chiar și pentru un adult. Îmi închipui că, pentru copii și adolescenți, efectul său este și mai intens. Imaginația debordantă a autorului îi va cuceri cu siguranță. Cartea abundă în episoade incredibile, însă în spatele lor se construiește drama personajului principal și, mai ales, mesajul pe care aceasta îl transmite. Nu e ușor să fii în pielea lui Prez, însă toate necazurile devin mai suportabile atunci când ai prieteni. Căutând acele zece motive pentru care planeta noastră ar merita să își continue existența, Prez descoperă ceea ce ne face să fim oameni, ceea ce cu greu poate fi descris în cuvinte. Și înclin să cred că nu e singurul care face această descoperire. Micii cititori îl vor însoți în această călătorie pe drumul cunoașterii, iar la final, vor fi și ei un pic mai înțelepți, un pic mai mari.

Dragi copii și adolescenți, vă recomand cu drag această carte. Veți regăsi în ea o poveste pe placul vostru din care veți învăța o mulțime de lucruri interesante, fără să aveți senzația că o faceți. Lectura nu e o corvoadă, lectura poate fi o plăcere, dacă alegi cărțile potrivite. Prez și Sputnik vă așteaptă între paginile acestei cărți pentru a vă face părtași aventurilor lor și pentru a vă convinge că cititul poate fi cool.

Editura: Corint Junior