„Evoluția” de Sarah Darwin și Eva-Maria Sadowski

Charles Darwin rămâne, până în prezent, una dintre figurile cele mai impozante, dar și controversate ale istoriei științei. Geolog, biolog, dar și ceea ce numim noi azi etolog, Darwin a fost, fără îndoială, un geniu, iar asta nu o pot nega nici măcar detractorii săi. Cert este că toate științele biologice din prezent, precum și știința practică care este medicina, se socotesc cu teoria întemeiată de el: teoria evoluției. Aceasta rămâne paradigma de bază în științele naturale, fie că o acceptăm sau nu în rândurile nespecialiștilor.

Pentru mine, Darwin rămâne un revoluționar, un învingător și o permanentă sursă de inspirație, atât în calitatea sa de cercetător, cât și ca persoană privată. Energia și perseverența cu care a studiat natura, luciditatea și perspicacitatea minții sale, simplitatea și bunăvoința sa în relațiile cu cei din jur sunt, fără îndoială, calitățile unei personalități extraordinare, care merită să rămână un model.

Azi, 12 februarie 2025, se fac 216 ani de la nașterea lui Charles Darwin și aș vrea să marchez ziua prin semnalarea apariției editoriale care are o legătură directă cu acesta, fiindcă una dintre autoarele cărții este stră-strănepoata naturalistului. Cartea, care a apărut la Editura ARC din Chișinău, se numește Evoluția și e scrisă de Sarah Darwin și de Eva-Maria Sadowski, ambele cercetătoare la Muzeul de Istorie Naturală din Berlin.

Viu ilustrată și organizată interactiv, cartea e destinată tinerilor cititori, dar prin sinteza adusă la zi a teoriei evoluției poate prezenta interes pentru persoanele de orice vârstă interesate de subiect. Merită subliniat încă o dată faptul că autoarele sunt cercetători științifici, precum ar trebui observată și lista impresionantă a universitarilor care au contribuit la acest proiect, iar într-o epocă în care cărțile de popularizare a științei, mai ales pentru copii, sunt scrise de jurnaliști sau alți amatori, această apariție ar trebui să fie remarcată.

Nu în zadar au fost implicate atâtea persoane; ca să ne dăm seama de complexitatea acestui proiect, trebuie să înțelegem că teoria evoluției, în faza ei actuală, este o teorie multidisciplinară care a evoluat, la rândul ei, și s-a complicat foarte mult. Și tot acest conținut plurivalent trebuia să fie prezentat laconic, într-o formă accesibilă cititorului neavizat. Soluția găsită necesită câteva explicații asupra structurii cărții. Cartea are două tipuri de pagini duble: acelea pe care e prezentă axa cronologiei geologice la subsol, cu evidențierea perioadei care este explicată pe pagina la care te afli, și acelea în care această axă lipsește. Paginile cu axa cronologică descriu istoria vieții pe Pământ, de la începuturile apariției acesteia până în prezent. Sinteza „pașilor istorici” este prezentată grafic în casete numerotate, astfel încât conceptele de bază ale perioadei să fie evidențiate, iar consecutivitatea lor să poată fi ușor urmărită. Celelalte pagini, fără axă cronologică, aduc clarificări și cunoștințe suplimentare care însoțesc și îmbogățesc relatarea istorică. În paralel cu descrierea evoluției vieții și a conceptelor științifice care au apărut pe parcursul studiului ei, cartea cuprinde și istoria succintă a științei, inclusă în caseta Savanții pioneri, prezentă pe majoritatea paginilor, și care urmărește realizările cercetătorilor din domeniile descrise pe paginile respective.

Cu istoria apariției teoriei evoluției începe, de fapt, cartea. De la bun început sunt puse pe picior de egalitate contribuțiile lui Darwin și Wallace:

„Mii de ani la rând oamenii s-au întrebat cum au apărut pe Pământ forme de viață atât de multe și de variate. În multe comunități umane au fost populare istoriile despre creație, care încercau să dezlege tainele lumii naturale și ale vieții. Pe la mijlocul anilor 1880, doi bărbați, Charles Darwin și Alfred Russel Wallace, au emis amândoi câteva idei similare pentru explicarea varietății biologice într-o manieră științifică. Teoria lor se numește evoluție prin selecție naturală”. (p.8)

Tot aici avem contribuțiile gânditorilor și naturaliștilor anteriori, pe care s-au sprijinit cei doi savanți: Thomas Malthus. Erasmus Darwin, Jean-Baptiste Lamarck, George Cuvier, Charles Lyell, ș.a.

În pasul următor, înainte de a purcede la descrierea istoriei vieții, autoarele explică mecanismele de bază ale selecției naturale: variabilitate, ereditate și lupta pentru existență, după care oferă un exemplu ilustrativ, numit Jocul vieții, demonstrând cum funcționează selecția naturală pe o pajiște imaginară. Explicația accesibilă, în formă de joc, facilitează înțelegerea și încurajează continuarea activității prin introducerea unor elemente și condiții noi. Urmează paginile duble, organizate după cum am spus mai sus, iar la sfârșit, după capitolul despre evoluția oamenilor, avem o încheiere despre îngrijorările referitoare la viitorul vieții pe Pământ, o schemă cu arborele vieții și o hartă a lumii pe care sunt indicate locurile unde au fost descoperite majoritatea speciilor menționate în carte.

O istorie a vieții atât de bine sistematizată de către profesioniști, însoțită de ilustrațiile excelente făcute de Olga Baumert, care fac din carte o adevărată bijuterie estetică, își va găsi, cu siguranță, locul în biblioteca oricărui curios, mare sau mic, și probabil, l-ar face mândru și pe Darwin – de carte, de strănepoata sa, dar și de cititorii care nu încetează să manifeste interes pentru teoria sa.

Evoluția de Sarah Darwin și Eva-Maria Sadowski